Australian Open, Open di Francia, Torneo di Wimbledon e U.S. Open: questi sono i tornei internazionali del tennis che compongono il Grande Slam. Un tennista conquista il Grande Slam quando li vince tutti e quattro nello stesso anno.
Non troppo diversamente ha fatto il Frantoio Franci, che nei primi cinque mesi dell’anno si è aggiudicato tutti i principali concorsi internazionali: il Leone d’Oro, il Sol d’Oro, il Sirena d’Oro e il Joop, oltre all’Ercole Olivario, al New York International Olive Oil Competition e allo EVO IOOC. (International Olive Oil Contest). Per la famiglia Franci è il quarto Leone d’Oro vinto, a partire dal primo arrivato nel 1999 con Villa Magra, la selezione che era comparsa per la prima volta sul mercato appena tre anni prima, nel 1996.
All’epoca, il Leone d’Oro era l’unico concorso internazionale per gli oli extra vergine di oliva, e divenne il punto di riferimento per tutte le competizioni a venire. Il simbolo del leone rampante con il ramo di olivo in bocca di ispirava a quello della medievale Arte degli Oliandoli, e i Mastri Oleari che lo idearono trassero spunto proprio dalle ferree regole che garantivano i prodotti artigiani dell’epoca per redigere quelle del concorso. Concorso, per altro, che fin da subito decise di decretare un solo vincitore per ogni categoria di fruttato. Il risultato di questa scelta portò come conseguenza il fatto che vincere un Leone d’Oro significava entrare nella storia; rappresentava una consacrazione, l’affermazione concreta e definitiva del valore qualitativo del prodotto.
Ricevere il quarto Leone d’Oro ha risvegliato in tutti i membri della famiglia Franci il ricordo per quella fortissima emozione provata nel 1999 quando arrivò la telefonata che annunciava la vittoria, e Giorgio ha ancora ben viva negli occhi l’immagine della premiazione alla quale presero parte ben tre ministri della Repubblica, a sottolineare l’ufficialità dell’evento e il meritato riconoscimento all’olivicoltura di qualità italiana e internazionale.
Oggi il Frantoio Franci è l’unico al mondo ad aver conseguito il Leone d’Oro per ben quattro volte. Ad aggiudicarselo quest’anno, nella categoria “blend”, è stato ancora una volta il Villa Magra, che sempre nel 2018 aveva poco prima vinto anche il Sol d’Oro. Un’annata davvero prolifica e generosa, in cui il frantoio di Montenero d’Orcia ha dimostrato in maniera inequivocabile l’eccellenza della propria produzione, conquistando tutti i titoli più prestigiosi sul panorama nazionale ed internazionale. E non sono state solo le Selezioni a salire sui podi, perché anche i prodotti della linea Base hanno conseguito risultati eccellenti in ognuno dei concorsi a cui hanno partecipato: il Toscano Igp è uno dei migliori extravergini a denominazione geografica dell’anno, vincitore dell’Ercole Olivario, del Sirena d’Oro e del titolo di “Best of Italy” per il Joop - Japan Olive Oil Prize. I Biologici invece hanno conquistato il Sol d’Argento, il “Best in Class” alla New York International Olive Oil Competition e, ultimo in ordine cronologico, il “Best International” allo EVO IOOC di Paestum, al quale hanno partecipato più di 500 oli.
Tutto questo a riprova della continuità qualitativa che accompagna da sempre il Frantoio Franci, un’azienda che ha saputo crescere e trasformarsi negli anni senza mai venir meno ai principi della propria filosofia produttiva, costruendosi così un ruolo determinante e di spessore nel proprio settore. A distanza di venti anni dalla prima bottiglia confezionata, Giorgio Franci ed il suo team riescono ancora a stupire e conquistare le platee di tutto il mondo e ad emergere fra centinaia di produttori e migliaia di oli. Una garanzia nel tempo, nonostante le annate siano spesso molto diverse l’una dall’altra e non sempre sia facile interpretarle al meglio. Ma un olio extravergine di elevata qualità non nasce per caso, bensì è il frutto del lavoro di tutto l’anno negli oliveti, della perfetta gestione delle piante, del saper affrontare in maniera professionale ogni piccola o grande avversità che l’annata presenta e, infine, del saper interpretare al meglio ogni singola partita di olive.

Il Frantoio Gaudenzi e l’Università di Perugia hanno costituito una associazione temporanea d’impresa per il miglioramento delle qualità dell'extra vergine. Contemporaneamente, agli Evoo Days di Verona è stato presentato il progetto dei nuovi oliveti di Spoleto


 

L'attività di ricerca scientifica e di sperimentazione del Frantoio Gaudenzi, iniziata già da qualche anno in collaborazione con l'Università di Perugia, ha dato già importanti frutti, ma adesso questa collaborazione ha portato alla nascita di una associazione temporanea di impresa che dovrà realizzare un progetto nell’ambito del Piano di Sviluppo Rurale della Regione Umbria 2014-2020 denominato “Termo condizionamento applicato alla pasta d’oliva”. Il progetto è incentrato sull’abbattimento della temperatura delle olive prima del loro ingresso nella gramola per poter mantenere le proprietà fenoliche dei frutti e quindi dare vita a oli di elevato contenuto salutistico e naturalmente anche dotati di un profilo organolettico importante e di una carica di profumi particolarmente elevata.
La Regione Umbria aveva emesso il bando nel luglio del 2016 e il Frantoio Gaudenzi, l’Università di Perugia, la società Landscape Office Agronomist di Perugia e l’Azienda Agricola Marco Proietti di Spoleto hanno deciso di unire le forze per presentare un progetto importante, i cui risultati diventeranno poi patrimonio comune di tutti gli olivicoltori umbri e italiani in generale. Le graduatorie sono state approvate nel settembre del 2017 e nel novembre successivo l’associazione temporanea d’impresa si è costituita ufficialmente alla presenza di un notaio.
Il progetto ha una durata triennale e a partire dalla prossima campagna di raccolta – che inizierà come sempre tra le fine di settembre e i primissimi giorni di ottobre – al Frantoio Gaudenzi, capofila del progetto, si comincerà la sperimentazione. In pratica, la temperatura delle olive sarà abbattuta di circa 15 °C in modo che i frutti entrino nella gramola a 11-12 °C. Il bando prevede la pubblicazione dei risultati in modo che questi poi possano essere utili a tutta l’olivicoltura umbra.
Nel frattempo, nel corso di Evoo Days - il forum organizzato da Veronafiere per la formazione e il networking della filiera dell’olio extra vergine di oliva – è stato presentato ufficialmente il progetto dei nuovi impianti di olivi nell’azienda acquistata nel 2017 da Andrea e Stefano Gaudenzi nella conca spolentina, all’interno della Dop Umbria. I lavori di impianto partiranno a ottobre prossimo e il progetto è stato realizzato dall’agronomo Andrea Sisti della Landscape Office Agronomist di Perugia. Lo stesso Sisti ha condotto la presentazione, che ha riscosso un profondo interesse da parte del pubblico presente a Verona nel corso delle due giornate di forum (19 e 20 febbraio). Si tratta infatti di impianti che utilizzeranno soluzioni tecnologiche assolutamente inedite nel nostro paese. I nuovi oliveti inoltre porteranno a un incremento importante del numero di piante di proprietà della famiglia e a un conseguente incremento di produzione di olio.
Il 2018 si prefigge dunque come un anno importante per il Frantoio Gaudenzi, che conferma la volontà di fare sperimentazione e ricerca e di collaborare con le istituzioni scientifiche del territorio per poter essere d’aiuto a tutta l’olivicoltura umbra.
Un percorso, questo, aperto da Francesco e Rossana e condiviso con i figli Andrea e Stefano che in qualità di giovani olivicoltori sono convinti che la ricerca sia alla base del loro futuro lavoro.